こんにちは、代表の佐伯です。

今日、3月11日は東日本大震災の日です。 あの大震災から15年という月日が流れました。私たちは今、当たり前のように普段の生活を送っていますが、決して忘れてはならない出来事です。

あの日、あの時。 私は式場の設営業務に当たっていました。

「何かがおかしい」と感じたあの日

神奈川でも、これまでに経験したことのないような激しい揺れ。 慌てて外へ飛び出すと、駐車場の車がまるで模型のように激しく揺れていました。

揺れが収まって業務に戻ろうとした時、スタッフが真っ青な顔で駆け込んできたんです。 「社長！東北で大津波があって、大変なことになっている！」

急いで控室のテレビを付けると、そこに映し出されていたのは、目を疑うような光景でした。 「これが本当に日本で起きていることなのか？」 一瞬、現実だとは信じられず、ただただ愕然と立ち尽くしたのを覚えています。

パニックの中でのご葬儀

それでも、目の前のお仕事を止めるわけにはいきません。
「こんな状況で通夜はできるのか？」
「安全は確保できるのか？」
不安が頭をよぎる中、喪主様ご家族とお寺様がなんとか到着されました。

ですが、当然ながら他のご親戚は来ることができません。
余震が続く中、集まれる方々だけで、祈るような気持ちで式を執り行いました。
ニュースを見れば首都圏はパニック、道路は大渋滞。
すべてが「とんでもないこと」になっていました。

式を終えておそるおそる事務所に戻ると、不思議なことが。
「きっと中はめちゃくちゃだろうな」と覚悟していたのですが、あれだけの揺れにもかかわらず、何一つ倒れず、いつものままの姿で待っていてくれたんです。
それだけが、唯一の救いでした。

被災地の葬儀社は？

翌日の葬儀も、来られる方だけで無理せず行うことにし、お寺様とも相談して時間にゆとりを持たせました。
混乱の中、なんとか無事に葬儀を終えることを最優先に動いていた時、ふと思ったんです。

「津波が襲ってきた地域でも、あの日、お葬式があったはず。現地の葬儀社さんやスタッフさんは、一体どう対応したんだろうか。ご遺体やご親族は？？？」

その疑問の答えは、のちに私が「長距離搬送事業」を始め、実際に被災地の葬儀社の方々とお会いした際、直接お話を聞くことになります。
その時の壮絶なお話は、また改めてお伝えしたいと思います。

当たり前の毎日に、感謝を

震災後、しばらくはガソリンやドライアイスの確保に走り回り、計画停電や火葬場の制限など、毎日が「ハラハラドキドキ」の連続でした。

その後、搬送の仕事で何度も被災地を訪れました。
実際に自分の目で見た現地の光景、そして耳にした過酷な体験談は、言葉では言い表せないほど重く、深いものでした。

15年が経ち、今こうして平穏に暮らせていること。
それは決して当たり前ではなく、本当にありがたく、感謝しなければならないことなのだと、今日という日に改めて強く感じています。

それでは、また。